Bár az elmúlt futamokon úgy nézett ki, szoros Vb-befutó lehet, a brazíliai győzelmével Max Verstappen karnyújtásnyira került a bajnoki címhez. Ha a 62 pontos előnyéből legalább 60-at megtart, akkor már holnap bebiztosítja matematikailag a győzelmét. A mai időmérő pedig közelebb hozta ehhez.
A Mercedes átmentette a jó formáját az időmérő edzésre is, George Russell elsőként jutott tovább a Q1-ből. Mögötte Hamilton és Verstappen biztosította be részvételét a folytatásban. Kiesett Sergio Pérez, Fernando Alonso, Alexander Albon, Valtteri Bottas és Lance Stroll. Utóbbi nem vett részt az első szakaszban, hiszen a harmadik edzésen meghibásodott autójával nem készültek el időben az Aston Martin szerelői.
A Q2 elején Russell folytatta a szárnyalást, majd csapattársa vette át a vezetést. A Ferrari-pilóták ezúttal is az utolsó percekre hagyták továbbjutásuk bebiztosítását – ekkor egyébként ismét Russell volt a leggyorsabb. A brit versenyzőt végül csapattársa taszította le az első helyről az utolsó pillanatokban.
Hamilton mögött Sainz és Russell jutott tovább, míg Franco Colapinto csúnyán összetörte autóját utolsó gyors köre végén. Az argentin pilóta számára amúgy is véget ért volna az időmérő, rajta kívül Esteban Ocon, Kevin Magnussen, Csou Kuan-jü és Liam Lawson búcsúzott a Q2 végén. Az összetört Williams és a pálya helyrehozatala miatt nagyjából 20 percet csúszott a Q3 kezdete.
A harmadik szakasz elején szinte az összes versenyző (aki még megtehette ezt) azonnal visszatért a pályára. Néhány perc elteltével Sainz volt a leggyorsabb, ám amint Russell is befejezte első gyors körét, azonnal átvette a vezetést. Felemásan indult azonban a Q3 a Mercedes számára, ugyanis Hamilton hibázott, és az egyik bukóteret is megjárta, így csak a tizedik pozícióban állt az utolsó próbálkozások előtt.
Bár a hajrában többen bejöttek Russell elé, a brit pilóta az utolsó pillanatokban visszaugrott az élre, így megszerezte a pole pozíciót Las Vegasban. Mellőle Sainz rajtolhat, a második sorból Gasly és Leclerc várhatja a piros lámpák kialvását az idény 22. versenyén.
A két bajnokaspiráns közül Max Verstappen az ötödik, míg Lando Norris a hatodik helyen ért célba. Ha ez így marad, Verstappen holnap bajnok lesz.
