Az Axiom-4 nemzetközi űrmisszió legkorábban június 10-én, helyi idő szerint 8 óra 22 perckor indulhat el a floridai Kennedy Űrközpontból a Nemzetközi Űrállomásra Kapu Tibor magyar kutatóűrhajóssal a fedélzetén – hangzott el a küldetésről tartott online sajtótájékoztatón.
Kapu Tibor „elképesztő megtiszteltetésnek” tartja, hogy a magyarokat képviselheti a világűrben. „Hatalmas hálával tartozom nektek azért a rengeteg támogatásért, szeretetért és büszkeségért, amit tőletek kaptam” – fogalmazott.
Hangsúlyozta, ez a küldetés a magyarok számára előrelépés a tudomány és a felfedezések területén. Kiemelte, hogy a Nemzetközi Űrállomáson 25 kísérletet fog elvégezni.
Kapu beszélt a kiképzés körülményeirő is. „Kimenekültünk egy elárasztott helikopterből, a tengerben kajakoztunk Mexikónál, Floridában pedig jeges vízbe ugrottunk” – sorolta. A felkészülés nemcsak magabiztossá tette a csapatot, de létrehozott egyfajta köteléket, egységet és bajtársiasságot is.
„Látunk napfelkeltéket a Föld fölött, csodálatos pillanatoknak lehetünk majd részesei, és néhány kínosnak is, amikor azt sem tudjuk, merre van előre” – fűzte hozzá.
A keddi sajtóeseményen bemutatták a Joy (Öröm) névre keresztelt kis plüss hattyút is. Ez a súlytalanság állapotának elérését jelzi majd a legénységnek. „A hattyúk kecsesen repülnek otthon a Balaton fölött, ő most egy kicsit magasabbra fog szállni” – mondta a plüss állatról.
Kérdésre válaszolva elmondta, hogy az olykor fárasztó kiképzés ellenére jól érzi magát. Részben azért, mert családja is Floridában tartózkodik, és alkalmanként találkozni is tudnak a karantén szabályainak betartásával. Azt is elárulta, hogy Farkas Bertalan, akivel sokat beszélt a felkészülés ideje alatt, személyesen is ott lesz a felbocsátáson.
Kapu Tibor elárulta, hogy magával viszi a Nemzetközi Űrállomásra azt a szkafanderbe öltöztetett TV Maci figurát is, amely annak idején Farkas Bertalannal is járt az űrben. Ugyancsak elvisz magával egy Rubik-kockát is, amellyel a karanténban is szokott játszani. Mint fogalmazott, a Rubik-kocka „megtestesíti a magyarok találékonyságát”.
A magyar űrhajós elmondta, hogy a missziót támogató Stühmer új fejlesztésű „űrcsokoládéja” mellett Erős Pistát és Piros Aranyat is visz magával az űrbe.
A sajtótájékoztatón elhangzott, hogy a négyfős csapat 14 napot tölt majd a Nemzetközi Űrállomáson. 31 ország körülbelül 60 kísérletét és kutatását végzik majd el.