Az már nagyon régen eldőlt, hogy a Puskás Akadémia – a Dnyipro kizárásával – bekerült a Konferencia Liga harmadik selejtező körébe. Tegnapelőtt pedig az is hivatalossá vált, hogy a Fehérvár az otthon kiszenvedett döntetlennel szintén ott van. Tegnap este pedig a Paks is lejátszotta a továbbjutásról döntő mérkőzését. A tolnai csapat kedvező helyzetből várhatta az AEK Larnaca elleni visszavágót, miután hazai pályán 3-0-ra verték ciprusi riválisukat.
A mérkőzést a ciprusiak kezdték aktívabban, az első 15 percben néhány lehetőséget ki tudtak alakítani a paksi kapu előtt, a vendégek inkább a kontrákra játszottak. A 17. perc azonban megint fordulópont volt: Haraszti Zsolt egy nagyon szemfüles szabadrúgásgóllal szerezte meg a Paksnak a vezetést. Ezután a magyar csapat vált aktívabbá, olyannyira, hogy a 40. percben Papp Kristóf remek egyéni megmozdulással megduplázta a paksi előnyt. A félidő végén még Szappanos védett egy veszélyes fejest.
A második félidőben támadgatott a ciprusi együttes. Az 51. percben a kapufát eltalálták, de utána teljesen meddő volt a játékuk, már egyértelműen feladták a küzdelmet. A végeredmény sem változott.
A paksi győzelem történelmi jelentőségű is: még soha nem fordult elő, hogy mindhárom Konferencia Ligában (Vagy Európa Ligában) induló csapatunk állt volna az első 2 selejtezőkör után. A legeredményesebbek ilyen téren 2022-ben voltunk. Akkor a Ferencváros a Bajnokok Ligája, míg a Fehérvár és a Kisvárda a Konferencia Ligában szerepelhetett. Akkor a várdai csapat a vártnál szorosabb küzdelemben ugyan, de kiesett a norvég Molde ellen. A Fehérvár viszonylag könnyedén lépett túl a moldáv Petrohub Hincesti ellen, ám az utolsó körben az 1. FC Köln túl nagy falat volt neki.
Ezúttal a Puskás Akadémia az örmény Ararat Armenia ellen küzdhet meg, akik kettős győzelmet arattak moldáv ellenfelükkel szemben. A Paks a kupaújonc montenegrói ezüstérmes Mornar ellen játszanak, akik óriási meglepetésre büntetőkkel ejtették ki szerb ellenfelüket. Legnehezebb dolga egyértelműen a Fehérvárnak lesz, akik a komoly nemzetközi rutinnal rendelkező ciprusi Omonia Nicosia ellen mérkőznek meg.